1629年、江戸時代初期に水戸徳川家の祖である頼房が造り始めて、二代藩主の光圀（水戸黄門）が完成させた庭園です。明の儒学者である朱舜水より学んだ中国の教え「（士はまさに）天下の憂いに先だって憂い、天下の楽しみに後おくれて楽しむ」から「後楽園」と名づけられました。そのため、池を中心にした“回遊式築山泉水庭園”になっており、各景観に中国の名所の名前をつけて、中国趣味豊かなものになっています。